Se perguntar a um brasileiro o que significam as cores da bandeira do Brasil é muito comum ouvir a resposta: “Representam o verde das florestas, o amarelo de nossas riquezas e o azul dos rios e oceanos”. E há quem jure de pé junto que ouviu em sala de aula do professor de História na escola, contudo, muito além do verde, amarelo, azul e branco, a bandeira brasileira guarda referências à Monarquia, à Proclamação da República e até a uma representação astronômica do céu do Rio de Janeiro.
Essa representação na bandeira tomou forma há 137 anos, na Proclamação da República, em 15 de novembro de 1889, quando o Brasil deixou de ser uma Monarquia e passou a ser uma República. A mudança de regime trouxe a necessidade de novos símbolos nacionais, mas uma decisão chamou a atenção: em vez de romper completamente com o passado, os republicanos optaram por preservar boa parte da bandeira do Império.
A atual Bandeira Nacional foi instituída em 19 de novembro de 1889 – Dia da Bandeira –, por meio do Decreto nº 4, assinado pelo marechal Deodoro da Fonseca. O projeto foi idealizado por Raimundo Teixeira Mendes, com a colaboração de Miguel Lemos. O professor Manuel Pereira Reis, especialista em astronomia da Escola Politécnica do Rio de Janeiro, participou da elaboração da representação celeste, enquanto o pintor Décio Vilares foi responsável pelo desenho.
Por que mantivemos as cores do Império?
Uma das curiosidades mais interessantes é que o verde e o amarelo não foram escolhidos pelos republicanos para representar, originalmente, as florestas e as riquezas minerais do Brasil. Essas cores já estavam presentes na bandeira imperial, criada em 1822, e carregavam referências à família real brasileira.
O verde estava associado à Casa de Bragança, dinastia de Dom Pedro I, enquanto o amarelo remetia à Casa de Habsburgo, família da imperatriz Leopoldina. Assim, as duas cores estavam relacionadas às origens dinásticas da família imperial.
Com a Proclamação da República, os novos governantes decidiram preservar essa combinação, substituindo o brasão imperial pela esfera azul com estrelas, atravessada pela faixa branca com a inscrição “Ordem e Progresso”. A mudança demonstra que, mesmo com a ruptura política, houve uma preocupação em preservar elementos da identidade nacional que já estavam consolidados.
O significado das estrelas: um retrato do céu de 1889
Se as cores guardam uma herança do Império, as estrelas representam uma das características mais curiosas da bandeira republicana. Ao contrário do que muita gente imagina, elas não foram distribuídas aleatoriamente. A posição das estrelas representa o aspecto do céu da cidade do Rio de Janeiro do dia 15 de novembro de 1889, data da Proclamação da República.
A representação foi elaborada com a participação do astrônomo Manuel Pereira Reis e apresenta constelações como o Cruzeiro do Sul, Escorpião, Cão Maior e Cão Menor, entre outras. Na primeira versão da bandeira, havia 21 estrelas, representando as 20 províncias brasileiras existentes naquele período e o Município Neutro, onde ficava a capital do Império. Com as transformações político-administrativas do país, novas estrelas foram incorporadas.
Atualmente, são 27 estrelas, correspondentes aos 26 estados e ao Distrito Federal. Uma curiosidade especial está na estrela Spica, posicionada acima da faixa branca, que representa o Pará. Sua localização tem relação com a posição geográfica daquele estado em relação aos demais.
“Ordem e Progresso”
A inscrição na faixa branca também tem uma origem histórica. Ela foi inspirada no pensamento do filósofo francês Auguste Comte, fundador do Positivismo, corrente filosófica que exerceu influência sobre importantes personagens do movimento republicano brasileiro.
A expressão é uma adaptação da máxima positivista: “O amor por princípio, a ordem por base e o progresso por fim”.
O lema traduzia a visão de mundo de um grupo de republicanos que defendia a organização social e o desenvolvimento da nação por meio da ciência e do conhecimento.
Uma bandeira que reúne dois momentos da história
Mais de 130 anos depois, a bandeira brasileira continua reunindo referências de dois períodos distintos da nossa história. O verde e o amarelo remetem à tradição monárquica, enquanto a esfera celeste, as estrelas e o lema positivista representam as ideias que acompanharam a implantação da República.
Assim, cada vez que olhamos para a bandeira nacional, estamos diante de muito mais do que um símbolo patriótico: encontramos um registro da história política brasileira, de suas tradições e até de como estava o céu na manhã de 15 de novembro de 1889.
Fontes para conferência histórica: